湯ノ丸高原の龍胆 - 信州四季の風景

平成18年 9月10日 16時21分　湯ノ丸高原の龍胆

湯ノ丸高原が龍胆（リンドウ）の名所とは、知らなかった。

花の見頃は概ね信濃毎日新聞社の信州の花だよりで知るのだが、この日、龍胆が湯ノ丸高原で見頃、とあったので、見に行くことにした。湯ノ丸高原の地蔵峠からスキー場の急な傾斜を登ると、有名な蓮華躑躅（レンゲツツジ）の群落がある。その群落の横、湯ノ丸山への登山道の傍らに、龍胆が多くの花を付けていた。

龍胆の花は日光を受けて開くため、残念ながら曇り時々雨のこの日は閉じており、可憐な星型は見られなかったが、閉じた姿もまた秘めた力を感じさせる。根が胃の薬用になり、漢語の龍胆の音を「りんだう」と表記した事から「リンドウ」となったことは広く知られているが、地元長野県の県花であることは知らなかった。萬葉集には残念ながら現れないが、源氏物語にあるところから見て、古くから親しまれている花であることは確かである。最近では園芸用の外（ほか）は植物園などでよく見られる程度であり、野生の状態を目にする機会は少ないようであるが、ここ湯ノ丸高原の龍胆は勿論野生である。園芸用に比べて遥かに背が高く、中には1m近い丈のもあり、野生種の力とは強いものだと、改めて思う。

龍胆とは関係ないが、昨年夏には湯ノ丸高原にソフトクリームを食べに来ている。この日も、と思ったがあまりに寒く、甘い香りに誘われてついクレープに予定変更してしまった。しかし、さすがは湯ノ丸高原、只のクレープではない。プリンが丸ごと入って生クリームが乗っており、大変食べ応えがあって満足して峠を下りた。どうも湯ノ丸高原、甘党には季節を問わず天国のようである。

誰（た）そ彼（かれ）とわれをな問ひそ九月（ながづき）の露に濡れつつ君待つわれを
　誰彼我莫問九月露沾乍君待吾
　あれは誰だと、私のことをきかないで下さい。九月の露にぬれながら、わが君を待つ私なんです。（萬葉集巻十 2240）